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「真山さん、すみません・・・」

廃屋になりかけたビルの屋上で、高野がぽつりと言った。

「ホント、何で研修生って面倒臭えんだよ。毎回毎回」

真山が苦々しい表情で言った。

「もう少しで事件がわかりそうな気がするんです」

凛々しい表情で高野がそう言うと、真山の表情が苦笑いに変わった。

「・・・東大出身って、みんなそんな感じなの？」

高野に聞こえないように呟いて、真山は咥えていた煙草を地面に落とした。

たまたま高野が手に取った調書は、8年前に男がビルの屋上で殺された事件だった。

目撃者の証言に疑問を感じた高野が、現場を見たいと言い出した。

彩の意見で同行者は真山が推薦され、他の面子を見ても反論の余地がなかったため、やっぱり真山が同行することになったのだ。

「あ、ねえ」

真山が高野に問いかける。

「はい」

「まさかさ、高いところダメとか言わないよね？」

「は？」

高野が不思議そうな顔をする。

「いや・・・なんでもない」

真山が軽く笑った。高野には何の事だかわからない。

高野は屋上から身を乗り出して、下を眺める。

「気をつけろよ」

真山が言ったが、すぐに訂正が入った。

「・・・って、子供じゃないからわかるよな」

「・・・はい」

また、苦笑いしている真山に、高野はそう返事をすることしか出来なかった。

「・・・真山さん」

突然声を掛けられて、真山が顔をあげる。

「犯人の目星、自分なりにつきました」

きりりとした表情で、高野が切り出した。

「ふーん。証拠は？」

「これから見つけることになります」

「・・・カンか」

「はい・・・捜査する動機としては弱いですか？」

「いや、それも大事だ」

高野が知らない間に火をつけていた煙草を、旨そうに真山が吸っていた。

不思議な人だ、と高野は思う。

厳しそうに見えたと思ったら、一転柔らかい笑顔を見せる。

失礼な話、こんな係にいるからは、仕事の出来ない人だと思っていたが、非常に的確なアドバイスをくれる。

何故か柴田純には会えそうにもないが、この男に会えたのはラッキーだったと思う。

「あの、一つ聞いてもいいですか？」

「何だよ？」

「真山さんはどのくらいあの係にいるんですか？」

「・・・もう忘れたよ」

真山が軽く笑った。

「もっと、上の部署に行きたいとは思わないんですか？」

「上の部署？」

「捜査一課とか、もっとやりがいのある部署です」

少し緊張しながら高野が言った。

真山はその表情を見て、口元だけで笑い、煙草を吸いながら言った。

「俺はやる気がないからね〜。丁度いいんじゃないの？あそこが」

「マジですか？」

つい、敬語を忘れてしまう。それでも真山は気にしていなさそうに続けた。

「やりがいなんてさ、なくてもいいと思ってるし。欲しいとも思わないしね」

ふうーと大きく息を吐いて、煙が青空に昇っていく。

「でもさ、弐係って結構捨てたモンじゃないよ？」

柔らかい表情で、真山が言った。

「望んで、弐係にいるんですか？」

高野が聞き返す。

「・・・さあね」

旨そうに吸っていた煙草を真山が捨てた。

首を回してコキコキと音を出している。

「さて、行きますか」

伸びをしながら、真山が言った。

「どこに行くんですか？」

「証拠だよ。見つけるんでしょ？」

「あ、はい！」

大きく返事をして、高野も真山について行く。

高野には、真山という人間がすぐに理解出来そうになかった。